Petra, 13 jaar
Petra is de ideale leerling. Ze heeft haar huiswerk altijd af, haalt altijd voldoendes, vaak een 8 of hoger en doet altijd wat er van haar gevraagd wordt. Ze is wat stil, maar dat zijn er wel meer. Ze werkt hard. Haar ouders en de leraren zijn tevreden al denken ze wel dat ze soms wat meer mag ontspannen. Wanneer je aan Petra vraagt hoe het op school is, zegt ze: ‘Goed hoor’. Heb je vriendinnen? ‘Jawel’. Ze lacht dan verlegen. Petra is gewoon lief en vlijtig. Als je Petra vraagt wat ze worden wil weet ze dat nog niet. Ze vindt veel vakken wel saai, maar ja, dat zal er wel bij horen. Ze maakt alles en besteed iedere dag minstens 2 uur aan haar huiswerk. Dan weet ze zeker dat het goed gaat. Want stel je voor dat ze een keer een onvoldoende zou halen. Om goed te blijven scoren moet ze hard blijven werken. Dan weet ze zeker dat het lukt en ze iedereen tevreden houdt.
Petra, 3 jaar later, 16 jaar
Petra zit niet goed in haar vel. Het afgelopen jaar was ze steeds vaker ziek thuis. Ze heeft vaak hoofdpijn en slaapt slecht. De dokter zegt dat ze depressief is. Maar Petra heeft helemaal geen tijd om depressief te zijn want ze moet wel goede cijfers blijven halen. Stel je voor dat ze teveel mist en zou blijven zitten? Petra moet door. Wat is ze nog als ze niet meer presteert? Is er dan nog wel iemand trots op haar, zouden haar vader en moeder dan nog zo blij met haar zijn? En wat zou ze moeten doen als ze zou blijven zitten? Dan moet ze nog een jaar langer doorbrengen op het VWO. Petra voelt een steen in haar maag. Dat is geen optie. Dus na een dag of een paar dagen ziek thuis te zijn geweest gaat ze toch weer naar school. Petra ziet geen andere weg. Als ze maar hard blijft werken voelt ze minder, hard werken is afleiding, hard werken levert goede cijfers op en tevreden ouders en leraren.
Als je vraag hoe Petra zich voelt, herkent ze alleen de hoofdpijn, verder weet ze het niet. Het leven is grijs, grijs en voorspelbaar. Emoties heeft Petra al lang geleden begraven. En als ze deze al even voelt, zoals die steen, dan wordt dat heel snel weer weggestopt. Sterk zijn en doorgaan, het komt vast goed.